Он сделал глубокую затяжку, потом отвел сигару и не спеша выпустил дым. Потом он показал мне оба ряда своих зубов, но не сказал ничего.

- Хотите посмотреть его лабораторию?

- Я хочу увидеть Энни!

- Возможно она там.

- Что происходит с ней, - спросил я, - когда все это кончится?

- Вам известно, что она от природы величайший медиум в мире.

- И что это значит?

- Обладатель такой силы стоит денег и может быть использован во многих других предприятиях.

- А если она не хочет работать?

- Она постоянно попадает в зависимость от определенных лекарств. Она будет работать ради них.

Я почувствовал, как к глазам подступили слезы.

- Я рад, что вы не мой отец, - сказал я, поддавшись порыву.

Он отмахнулся, словно я ударил его. Моя рука была на рукоятке сабли. Я опустил ее. Он все еще был мне нужен.

- Но я и не отец По, - сказал он сквозь зубы.

- Никогда не говорил, что вы его отец. У вас есть дети?

Он отвернулся.

- Не стоит об этом говорить, - сказал он.

Я последовал за ним, как мне показалось, в северном направлении.

- Вы ненавидите меня, не так ли? - спросил он спустя некоторое время.

- Это так.

Он помедлил на вершине широкой каменной лестницы, повернулся и прислонился к стене.

- Я хочу, чтобы все было решено сегодня же.

- Так вот что вы имели в виду, говоря о моем своевременном появлении?

Он кивнул.

- Сегодня вечером все решится. Но для вас это, должно быть, не является неожиданностью?

- Думаю, что нет.

- Я получу все золото, - сказал он тогда. - Но должен буду отдать большую часть своего состояния, включая это местечко.

- А Энни? - спросил я. - Она тоже часть цены?

Он опять кивнул.

- Но я бы хотел привлечь вас на свою сторону сегодня вечером, Перри, когда настанет время расчета. Да, я обещал им Энни. Я бы пообещал им все, только бы работы была завершена. Но потом… Они хотят обрести счастье, получив реальную собственность, драгоценности, счета в иностранных банках. Я получаю золото, вы получаете Энни и к дьяволу всех остальных.

- Если бы вы не были таким византийцем, Элисон, и таким последователем Маккиавелли… - сказал я. - Я не могу поверить такому человеку, как вы, даже если бы и захотел.

Он вздохнул. Потом стал смотреть себе под ноги. Прошла, наверное, минута. Или он действительно когда-то был актером, или в нем происходила огромная внутренняя борьба.

- Хорошо, - наконец сказал он, запустив руку под халат и доставая оттуда серебряную фляжку. Он открутил крышку, снял ее и помахал у меня перед носом. Я почувствовал запах виски.

Он наполнил крышку, которая была размером с короткий стакан, и опрокинув, выпил залпом. Потом он вновь наполнил ее и протянул мне. Я взял ее и проделал тоже самое.

- Мне эта идея пришла в голову случайно, - сказал он, - во время странного шторма. Я понял, что можно было осуществить. Мне потребовалось много времени, чтобы разработать механизм этого сотрудничества. Вот так я познакомился с Грисуолдом и Темплтоном. Мы работали вместе, отыскивая способы. Но в последнее время их одолела жадность. - Он снова предложил мне выпить.