Я пожал плечами.

- Все это слова, а где же факты? Я был бы рад услышать истинные мотивы.

- Я очень состоятельный человек, - сказал он тогда.

- Это можно было предположить, - ответил я, многозначительно скользнув взглядом по мебели с искусной резьбой, ковру восточной работы и множеству великолепных картин.

- Итак, если это не жажда наживы, то, должно быть, месть, не так ли? - спросил я. - Можно предположить, что один из этих людей чем-то здорово вам насолил…

Он покачал головой.

- Хорошая версия, но неверная, - сказал он. - Все дело именно в деньгах. Я достаточно осведомлен, чтобы поверить в историю Ван Кемпелена, достаточно знаю об Энни, чтобы положиться на ее способности в раскрытии тайны. И я достаточно богат, для того, чтобы допустить такое положение дел, при котором серьезные колебания цен на золото стали бы для меня необратимыми. Я в исключительной ситуации, из которой есть два выхода: или разориться самому, или помешать им. Ваша цель - любовь, моя - деньги, и оставим эти разговоры о мести. Итак, мы, как я понимаю, теперь союзники.

- Именно так. И я искренне хочу пойти с вами против них.

Он отодвинулся от своего лабораторного стола, улыбаясь.

- Хорошо, тогда решено.

Он пересек комнату, подойдя к небольшому секретеру, сел, достал ручку, чернила и начал писать, не прерывая разговора:

- Короче, я должен представить вас моему главному консультанту по месмеризму, монсеньору Эрнесту Вальдемару.

- Буду рад встретиться с ним, - сказал я.

- Уверен, уверен, - ответил он. - Вы возьмете на себя руководство этим делом по преследованию и пресечению действий этих людей и по спасению вашей леди.

- Я? Буду командовать?

- Да. Ведь вы военный человек, не так ли?

- Я не понимаю. А вы?

- Долгие морские путешествия плохо действуют на меня, да еще эти события последних дней… Я думаю, что Грисуолд с компанией скоро направятся в Европу, куда бежал Ван Кемпелен.

- А куда именно?

- За этой информацией вам следует обратиться к монсеньору Вальдемару.

- Когда я могу увидеться с ним?

- Вас представит ему его сиделка, мисс Лиги.

- Он инвалид?

- О, у него свои проблемы. Но его добродетели компенсируют все.

Он закончил писать страницу и начал другую.

- Да, - продолжал он, - этот корабль, капитан и команда будут в вашем распоряжении. Включая Петерса и его орангутанга, Эмерсон, как он называет зверя. Я снабжу вас рекомендательными и деловыми письмами к людям и банкам множества тех мест, где вы можете оказаться, перед тем, как покинуть вас.

- А где можно будет вас найти, - спросил я.

- Предполагаю, вы вряд ли когда-нибудь слышали о местечке Арнгейм? - сказал он.