Я поднял руки к глазам и сильно потер их ладошками.

- Я, кажется, припоминаю, что читал об этом в журнале довольно давно, - сказал я ему. - Автора, по-моему, звали Рейнольдс.

- Да, - сказал капитан Гай. - Я тоже видел эту статью. Поскольку ответственность за судно и за всех, кто находится на его борту, лежит на мне, мистер Элисон рекомендовал мне в трудных ситуациях советоваться с вами. Другими словами, сэр, каково ваше мнение относительно нашего дальнейшего плана действий?

- Боже! - воскликнул я. - Это похоже на игру в жмурки!

- В таком случае, скажите мне, что вы видите с завязанными глазами, - настаивал он.

- Хорошо, - ответил я. - Не имеет значения, вправду ли земля - это полость или что-то другое - является причиной нашего ускорения, главное, что в конце этого пути мы разобьемся. Поэтому я считаю, что прежде всего нам следует изменить направление движения.

Я пошарил в карманах брюк, нашел испанскую монетку, подкинул ее.

- Решка, - произнес я. - Значит отправимся на восток.

Капитан Гай с грустью улыбнулся.

- Что ж, думаю, этот способ не хуже других, - признал он. - Очень хорошо…

В это время со стороны самой дальней стены раздался дробный стук. Это было похоже на то, что происходило, когда я пытался овладеть месмеризмом. Лиги немедленно появилась в дверях.

- Извините, - сказала она и исчезла.

- Что бы это могло быть? - спросил капитан.

Я взглянул на Петерса, тот кивнул.

- Я так понял, что вы знаете теперь все о монсеньоре Вальдемаре? - сказал я.

- Относительно его сверхчеловеческих способностей? Да. Лиги объяснила мне суть дела. Кота, так сказать, наконец, достали из мешка.

Его лицо внезапно просветлело. Он привстал со стула.

- Конечно! - сказал он и кивнул.

Некоторое время спустя вернулась Лиги.

- Стая медведей на юго-западе завтра в шесть склянок пополудни, - объявила она.

- Хорошо, - сказал капитан.

- Конечно, - заметил я.

Они дали мне еще бренди, а потом я уснул.

Сменив направление, мы продолжали встречать на своем пути много льдин, но климат стал более мягким. Наконец я увидел этих огромных черных медведей, но на следующий день меня ожидало еще более интересное зрелище. Я успел заметить челнок, в котором были люди, чернокожие, с зубами цвета эбенового дерева. Однако, мы проскочили мимо них.

Наступил и закончился еще один день.

Как-то Лиги, выйдя из каюты Вальдемара, подловила меня, когда я возвращался к себе после прогулки по палубе.

- Скоро, - объявила она.

- Скоро что?

Она указала подбородком, как это делают индейцы, в направлении лестницы. Я снова поднялся наверх, она последовала за мной. Она отвела меня на корму и указала направление норд-норд-вест.

- Это появится оттуда, - сказала она. - Понаблюдайте за ним, ладно?

- Что? Что появится? - спросил я.

- Я забыла, как это у вас называется, - сказала она, повернулась и ушла.

Я засунул руки в карманы, облокотился на перила и стал наблюдать. Очень долго ничего не происходило. Я был почти загипнотизирован яркими всплесками волнующихся вод.

- На фиг, Перри!

- О, Эдди! Что ты тут делаешь?