Я ослабил тормоз, слегка тряхнул вожжами и мы тронулись. Когда мы выехали со двора, лошадь ускорила шаг. Когда оказались на дороге, она пошла рысью. Вскоре мы уже двигались с удивительной быстротой. Хотя лошадь, казалось, едва ли выбивалась из сил. Во всем этом было что-то странное. Мы продолжали мчаться все быстрее и быстрее. Вскоре скорость стала максимальной, с какой я когда-либо ехал. Придорожный пейзаж сливался в одну пеструю полоску.

Я правил несколько часов, потом меня сменил Петерс. Животное не проявляло никаких признаков усталости; казалось, что этого многочасового пробега просто не существовало. Я поплотнее завернулся в плащ и откинулся назад. Запахи весенней ночи витали в воздухе. Только звезды были неподвижны. Лиги прокричала другое направление, и Петерс на развилке повернул влево.

Я задремал. Казалось, что это По, а не Петерс сидит возле меня. Но как я ни пытался с ним заговорить, он не отвечал. Наконец он прыгнул на спину лошади, освободил ее от упряжи и оставил меня сидеть в брошенной повозке. Но этого не могло быть… Я мог чувствовать, как мы движемся.

А потом рядом со мной села Энни. Я ощутил прикосновение ее руки к своей.

- Перри, - сказала она, - Эдди.

- Энни… Мне показалось, что совсем недавно здесь сидел По. Но он не захотел говорить со мной. Потом он ушел.

- Я знаю. Он уходит все дальше и дальше. Я не могу удержать его с нами.

- А как ты сама, моя милая леди? Я видел тебя на вечере, который превратился в танец смерти. Но ты, Ван Кемпелен и напарники Грисуолда в какой-то момент исчезли.

- Я могу предчувствовать несчастья. Другие поверили моим предостережениям и мы сбежали.

- Я хотел, чтобы ты подошла ко мне.

- Я знаю. Я тоже этого хотела.

- А как ты сама? В порядке?

- Все в порядке физически. Ни чумы, ни царапин.

- Где ты сейчас?

- На борту лодки, направляющейся вниз по течению к морю. Смотрю на огонь лампы и вижу тебя. В дельте реки нас ждет корабль. Он бросил якорь специально для этого.

- Как он называется?

- «Грампус». Мы будем на борту, снимемся с якоря и поднимем паруса до того как ты будешь на твоем судне в Барселоне.

- Куда ты направляешься? Я должен следовать, ты знаешь.

- В Лондон, забрать кое-какое оборудование.

- Какое оборудование?

- Которое необходимо Ван Кемпелену.

- Для эксперимента?

- Да.

- И когда вы возьмете его?

- Назад, в Америку.

- Куда?..

- Я еще точно не знаю. Куда-нибудь, к северу, наверное…

- Где ты будешь в Лондоне?

- У меня нет адреса. Но…

- Что?

- У меня есть предчувствие, что мы не встретимся там. Что-то другое маячит перед тобой. Я вижу это в виде облака. Вот и все.

- Я могу только попытаться.

- Ты стараешься больше других.

- Я люблю тебя, Энни. Даже если причиной этого послужила выдумка одинокой маленькой девочки, которая искала друзей.

- Мой вихрастый мальчишка… - сказала она, и я почувствовал, как ее рука коснулась моих волос.

- Я никогда не смогла бы найти тебя, если бы не нуждалась и не стремилась к тебе тоже.