Одному мне уже надоело. Я достиг совершенства - так зачем же продолжать тренироваться?

Корда вяло кивнул. Откуда-то появился рой пчел, и они принялись его жалить. Господь, казалось, этого не замечал. Он протянул своему собеседнику бильярдный кий и кусочек мела. Кий был очень похож на окаменевшего удава, но мел ничем не отличался от обычного.

Всемогущий господь устанавливал шары в центре стола при помощи божественного триединства. Корда узнал Старую Терру, Марс и Юпитер, разглядел двойные светила Аравии и парочку небесных тел, которые ему были незнакомы, включая планету, по форме и окраске напоминающую пасхальное яйцо, и другую, похожую на ограненный рубин.

- Я разрешаю тебе разбить и сделать первый удар, - благородно предложил Всемогущий. - Если начну я, то тебе не удастся поиграть. Я же верх совершенства, не забыл?

- Не забыл, - ответил Корда, устанавливая ударный шар (он смахивал на ПЦП Коломбины). Ему очень хотелось удачно начать.

Когда Корда приготовился, всемогущий господь небрежно бросил:

- Почему же тогда ты исправляешь мои творения, Рене? Разве я не сделал свою работу безупречно с самого начала?

Корда пытался найти ответ на этот вопрос, когда бильярдный шар взлетел со стола, - перед самым его лицом парила ПЦП Коломбины.

- Коломбина, - прошипел Корда. - Отправляйся на место! Я не могу заставлять господа ждать!

- Солнце мое! - позвала его Коломбина. - У тебя галлюцинации?

- Коломбина, - сурово сказал Корда, - возвращайся на стол!

ПЦП осталась там, где была. Корда услышал, как господь тяжело вздохнул.

- Я жду ответа, Рене Корда. Почему ты пытаешься улучшить мои безупречные творения?

Корда схватил ПЦП и поставил на бильярдный стол.

- Потому что они попались мне на глаза? - предложил он в качестве ответа и разбил пирамиду - планеты и светила разбежались в разных направлениях, карманные вселенные - лузы - угрожающе вырисовывались в углах и на сторонах бильярдного стола. Одна из них оказалась больше других, и Корда понял, что она собирается его проглотить.

Он увидел песок и скалы.

- Это Аравия! - удивленно пробормотал Рене. Потом он почувствовал, как чьи-то руки трясут его, на лоб полилась холодная вода.

"СОЛНЦЕ МОЕ! ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ?" - маршировали слова по линзам его очков.

- Коломбина? - проговорил он, пытаясь сесть, и обнаружил, что его голова лежит на коленях Мириам. - Я играл в бильярд с господом. Как я сюда попал?

ПЦП рассмеялась:

- Босс, ты все время находился здесь. Слайв укусил тебя, но я ввела противоядие. Тебе уже лучше?

- Я чувствую себя.., странно, - ответил Корда, неохотно убирая голову с мягких коленей Мириам. - Даже очень.

Тико протянул ему фляжку с водой:

- Яд будет действовать на тебя в течение двадцати четырех часов.