Мы продолжали грести довольно долго. Туман то рассеивал, то снова заволакивал, хотя смотреть было не на что, разве что на воду, да редкие звезды, отраженные в ней. Иногда я спрашивал себя, может быть, мы заблудились, гребя по огромному кругу или в открытое море, или скоро врежемся в берег. Но вот силуэт другого судна показался в поле зрения: такой же загадочный и внушительного вида, как и первый.

- Э-эй! - прокричал Петерс.

- Это ты, Петерс? - раздалось в ответ.

- Я и еще небольшая компания.

- Причаливайте сюда, - отозвались с корабля.

Мы причалили, и вскоре нам была спущена веревочная лестница. Эмерсон вскарабкался немедленно. Прежде чем взобраться на палубу, я прочитал название судна: «Эйдолон».

Этот человек выглядел ужасно представительным: темные волосы, слегка посеребренные на висках, седые, аккуратно подстриженные усы, выразительный лоб, изогнутая линия губ открывала ряд превосходных зубов, когда он сжимал во рту трубку тонкой работы. Его хорошо подогнанная форма сидела безупречно. В ней он был высокий и стройный, и его улыбка внушала доверие.

- Капитан Гай, - представил Петерс.

Тот передвинул трубку в угол рта и улыбнулся.

- Эдгар Перри?.. - спросил он.

- Да.

Он протянул руку. Мы обменялись рукопожатиями.

- Добро пожаловать на борт «Эйдолон», - сказал он мне.

- Спасибо. Рад вас видеть, - сказал я. - Похоже, всем тут известно, кто я такой.

Он утвердительно кивнул.

- Вы были объектом некоторого внимания.

- Какого рода? - поинтересовался я.

Капитан взглянул на Петерса, тот отвернулся.

- Хм, я не уверен, что мне стоит говорить об этом, - ответил он.

- А кто-нибудь здесь мог бы мне это сказать?

- Конечно, мистер Элисон.

Он снова посмотрел в сторону Петерса и Петерс снова отвернулся.

- Мистер Сибрайт Элисон, - сказал он тогда, как-будто это что-то объясняло.

- Я могу встретиться с этим джентльменом? - спросил я.

Петерс фыркнул и взял меня за руку.

- Пошли, - сказал он. - Уладим это дело сразу.

- Что это за судно? - спросил я тогда.

Капитан Гай повременил с ответом, выполняя ритуал перекладывания трубки, и сказал: - Ну, это яхта мистера Элисона.

- Пошли, - повторил Петерс и мы оставили капитана одного пускать дым в туман.

Мы пошли вниз, и я, даже если бы не знал заранее, мог бы предположить по отличной облицовке корабля, хорошо подобранной команде, что это прогулочное судно, предназначенное для личного использования, а не для коммерческих дел. Пока мы шли, я все время спрашивал себя, почему Дик Петерс, а не капитан Гай ведет меня на эту встречу. Может быть, он не простой матрос, за которого я его принял?

Он остановился у двери, украшенной резьбой в виде плавающих драконов, и резко постучал.

- Кто там? - откликнулись с другой стороны.

- Петерс, - ответил он. - С мной Перри.

- Минутку.